|
Histoire de la première webcam |
|
Paru dans Lagoon Infos N°14
|
|
Mercredi, 28 juillet 2004 |
Zoom arrière Nous sommes à l’Université de Cambridge (Angleterre), en 1991.
 Fatigué d’emprunter les étages du “Computer Science Department” pour, au bout du compte, tomber sur une cafetière vide - la seule des sept étages du bâtiment, selon la légende -, le chercheur Quentin Stafford-Fraser a l’ingénieuse idée de brancher une caméra vidéo sur le réseau informatique local. Paul Jardetzky, aujourd’hui développeur chez Sun, écrit le programme “serveur” et Quentin Stafford-Fraser développe le logiciel “client” qu’il nomme “Xcoffee”. La vidéo, qui retransmet alors trois images monochromes par minute, permet aux chercheurs de vérifier le niveau de la cafetière, leur évitant ainsi de se déplacer inutilement. « Ce système nous a pris un jour ou deux de développement. Mais il fut probablement le plus utile que j’ai eu l’occasion de mettre au point durant les années au cours desquelles je me suis occupé de réseaux informatiques. Cette invention constituait également un meilleur sujet de conversation que le protocole ATM durant les soirées » raconte Quentin.
En 1993, Daniel Gordon et Martyn Johnson adaptent le système pour le connecter au Web. La caméra vidéo de la cafetière entre dans la légende en devenant ainsi la première webcam du Net.
Un site culte... mais qui a pourtant fermé ! Après 8 ans de bons et loyaux services qui ont attiré des millions de curieux en ligne, le site culte a pourtant été fermé. Le mercredi 22 août 2001, à 09h54 GMT, la cafetière était débranchée, et la webcam cessa de diffuser la célèbre image, au grand dam de tous ses adorateurs. Pourquoi avoir commis un tel “sacrilège” ? La réponse est des plus simples : le département scientifique avait déménagé dans de nouveaux locaux !
La webcam la “plus originale du monde” n’a jamais retrouvé son “job” initial, ni même un “petit boulot” similaire (filmer un distributeur automatique de boissons diverses, ou mieux, une autre cafetière, comme certains l’espéraient). « De toute façon, rien n’aurait jamais plus été comme avant. De plus, la cafetière originale avait déjà rendu l’âme. Et c’est un appareil plus moderne qui avait hérité du rôle. Bien que cette cafetière ait été la plus célèbre du monde, je ne crois pas que le café qui en sortait en était meilleur »...poursuit le génial inventeur.
Un périphérique magique Depuis la naissance de la première webcam, ce périphérique contribue énormément au succès du Net et renforce l’aura empreinte de magie que constitue ce média. Maintenant, les webcams fixes ont fleuri un peu partout dans le monde et les applications qui leur sont allouées sont plus ou moins utiles, voire discutables. Cela ne constitue pas une nouveauté, mais rappelons que sur le Net, le meilleur côtoie le pire. Parmi les applications utiles, mentionnons les webcams de télésurveillance (trafic routier, sécurité...) et les webcams touristiques (comme celle du site local webcam.kaori.nc). De nos jours, les webcams sont disséminées sur l’ensemble la planète. Elles sont référencées dans des annuaires tels que www.lesannuaires.com. D’autre part, la webcam constitue aujourd’hui un outil indispensable pour l’internaute. A titre d’exemple, la visio-conférence (MSN Messenger), permet de concrétiser - avec plus ou moins de qualité - un vieux rêve : converser, échanger des propos, tout en ayant la possibilité de se voir ! Il est évident que le “fameux” visiophone, invention inachevée, a été pris de vitesse par la petite caméra futée !
| Commentaires () >> |
 |
|
Bonjour, Merci pour cette bref histoire de la webcam.
